La marque américaine Mackie nous a proposé de découvrir son système de sonorisation autonome, le ShowBox. Sur le papier, ce système semble parfait pour sonoriser un duo ou un trio, que ce soit au coin d'une rue ou dans un petit bar. Mais qu'en est-il réellement en pratique ?
Le ShowBox est conçu pour être un système de sonorisation nomade. Il se compose de deux éléments : une enceinte et une table de mixage. L'enceinte, avec un haut-parleur de 8 pouces et un moteur de compression de 1 pouce, offre une puissance de 400 W dans un format compact de 300 × 500 × 249 mm.
Avec un poids d'environ 9,5 kg, ce système représente un bon compromis entre puissance et facilité de transport. L'enceinte est équipée d'une poignée, d'une embase pour montage sur pied et de pads pour une utilisation horizontale. Sa conception robuste en plastique la rend apte à résister à des manipulations fréquentes.
À l'arrière de l'enceinte, la connectique est bien fournie. On trouve deux entrées micro XLR, deux entrées instruments en jack 6,35 mm, et plusieurs autres connexions utiles. Ce système inclut également une batterie intégrée capable d'alimenter l'ensemble jusqu'à 12 heures, selon Mackie.
La présence d'une batterie amovible est un atout, permettant un remplacement facile. De plus, la mixette peut être utilisée de deux manières : directement sur l'enceinte ou à distance via un câble RJ45. Cette flexibilité est appréciable pour les musiciens en déplacement.
La mixette du ShowBox est conçue pour être intuitive. Elle dispose d'une interface bien agencée, avec des boutons pour sélectionner les canaux et des potenziomètres pour le volume et le gain. Un auto-gain pratique aide à éviter les erreurs de réglage.
Les effets disponibles sont variés, allant des modulations aux réverbérations. Les sections FX1 et FX2 permettent de gérer les effets de manière indépendante ou partagée. De plus, des fonctionnalités comme l'enregistrement sur carte SD et un looper intégré ajoutent une valeur significative pour les utilisateurs.
Les performances sonores du ShowBox sont à la fois prometteuses et limitées. En testant les effets d'overdrive et de crunch, le son s'est révélé un peu nasillard. Pour une qualité sonore optimale, l'utilisation de pédales externes pourrait être nécessaire.
En revanche, les effets de modulation se sont montrés plus convaincants. La balance tonale générale présente quelques déséquilibres, avec des aigus en retrait. Les modes « Outdoor » et « PA » tentent d'ajuster la balance, mais leur efficacité reste à prouver.
En somme, le Mackie ShowBox est un système de sonorisation bien pensé pour les musiciens nomades. Bien qu'il présente certaines limites en termes de qualité sonore, sa conception ergonomique et ses fonctionnalités intégrées en font un choix intéressant. Ce système est idéal pour des prestations en petit collectif, mais peut ne pas suffire dans des environnements plus exigeants.