Jack White a pris pour cible une décision fédérale devenue symbole de vanité. Le 27 mars, le musicien a raillé l’annonce du Trésor américain prévoyant d’apposer la signature du président Donald Trump sur tous les nouveaux billets de banque papier — la première fois qu’un président en exercice figurerait ainsi sur la monnaie.
Traditionnellement, seuls le secrétaire au Trésor et la trésorière des États‑Unis apposent leur signature sur les billets. La mesure romprait avec cette pratique et transforme un détail technique en geste politique très visible.
Dans un long post Instagram, White n’a pas mâché ses mots. Il a brocardé la décision comme un acte d’ego — « Oh, comme c’est humble ! » — et l’a reliée aux difficultés quotidiennes des Américains.
Selon lui, les prix à la pompe montent à cause de la campagne militaire lancée le 28 février au Moyen‑Orient, pendant que des employés — « des agents de la TSA vendent du plasma pour payer leur loyer » — peinent à joindre les deux bouts. Il a aussi fustigé l’inaction du Congrès et qualifié le président de « manipulatif, trouvant des échappatoires, égomaniaque, escroc », soulignant les conflits potentiels entre activités commerciales et fonctions publiques.
White est allé plus loin, en corner sarcastique de la protestation : il a proposé, en plaisantant mais en pleine connaissance des risques juridiques, une campagne nationale de caviardage des billets — taguée #redactedbanknotes — pour noircir la signature à chaque nouveau billet reçu. « Je pense que c’est illégal de dégrader la monnaie américaine, donc je ne suggérerais jamais que cela devienne une campagne nationale… mais est‑ce que tout le monde peut enfreindre la loi quand il en a envie, ou seulement Donnie ? » a‑t‑il écrit.
Ce n’est pas la première fois que Jack White s’en prend publiquement à l’administration. Le mois précédent, il avait déjà critiqué la déclaration de guerre contre l’Iran en la tournant en dérision : « Voici le leader du “Board of Peace”. »
Musicien immensément récompensé, White a cofondé les White Stripes et contribué à définir le renouveau garage rock des années 2000. « Seven Nation Army » a dominé le classement Billboard Modern Rock Tracks et remporté le Grammy 2004 de la meilleure chanson rock.
Les albums Elephant (2003) et Icky Thump (2007) ont atteint le top 10 du Billboard 200 ; son premier album solo, Blunderbuss (2012), a débuté à la première place du même classement. Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec les White Stripes en 2025.
La signature sur les billets : petit changement administratif pour certains, symbole d’un pouvoir affiché pour d’autres. Jack White a choisi d’en faire une question de dignité publique.