PRODUCE 101 JAPAN SHINSEKAI n’est plus seulement un concours japonais. Depuis mars 2026, l’émission est diffusée gratuitement sur Lemino et, pour la première fois, mondialement via Mnet Plus — avec des votes ouverts aux spectateurs hors du Japon. Le but reste identique : former un boy band, mais la méthode a changé : cette fois les KOKUMIN Producers (les téléspectateurs japonais) partagent le pouvoir avec les SEKAI Producers du reste du monde. Choi Soo-young, de Girls’ Generation, est la première représentante des SEKAI Producers.
La saison compte 123 participants ; 12 seront choisis pour débuter. Autre saut notable : là où chaque saison précédente alignait 101 candidats pour en former 11, la formule s’élargit et se globalise. Les candidatures ont été ouvertes sans restriction de nationalité (quelques zones exceptées), et la production veut un groupe prêt à faire ses débuts simultanément en Corée et au Japon — un pari de taille pour un marché où langue, image et stratégie doivent se croiser parfaitement.
Le spectacle garde son ADN de télé-réalité musicale, mais il pousse les trainees plus loin. Lors du « POSITION BATTLE : OPEN ROUND », les 50 candidats encore en lice ont été répartis en neuf équipes pour montrer non seulement leurs compétences vocales, dance et rap, mais aussi leur capacité à s’auto-produire : arrangements, structure et prise de décision musicale comptaient autant que le placement sur scène. « Aujourd’hui, les frontières entre voix, danse et rap ont disparu », résume Dean Fujioka — la suite lui donne raison.
La bataille a livré des scènes brutes et humaines. Dans l’équipe PUNCH LINERS, Ryuji Sugiyama a choisi la chanson « DOMINANCE » d’INI ; O.YUSEI (Yusei Obayashi), désigné main rapper, a encaissé doutes et remises en question avant de monter sur scène et de décrocher la première place de son équipe lors du vote de terrain. Son lien avec Shu Yamashita, arrivé deuxième, s’est transformé en moteur : rivalité, encouragements, larmes, et finalement performance conquérante.
L’autre moment fort est venu de Nature Self, dirigée par Chisato Kobayashi, qui a repris « Natural » d’Imagine Dragons. En répétition, le duo Ryota–Chisato a dû apprendre à synchroniser sa chorégraphie ; le coach KAITA a pointé un manque d’unité, et la mise au point s’est faite dans la sueur et la confrontation. Yura Abe, choisi main dancer, a affronté sa propre peur de la responsabilité — vertiges, critiques de Park Siyoung, puis conseil franc de Rino Nakasone : accepter l’appui du groupe plutôt que d’encaisser seul. Sur scène, ils ont explosé ensemble ; Kotaro Asaka a été élu no 1 de l’équipe, Yura a pris la 3e place et a gagné en confiance.
PRODUCE 101 JAPAN SHINSEKAI reste un concours où les votes comptent — mais c’est aussi un accélérateur de carrière et d’identité. Demain, votre voix peut décider qui deviendra une star ; aujourd’hui, elle façonne des artistes qui apprennent à se trouver.