RAYE transforme une remise de prix en manifeste
Le 9 juin, RAYE reçoit l’Indie Spirit Award de Billboard au Cutting Room, à Manhattan. Devant une salle compacte mais attentive, la chanteuse britannique a transformé la remise de prix en manifeste : drôle, sincère et sans détour, elle a retracé sa route de Croydon à la scène mondiale — et livré une consigne simple pour les artistes qui l’écoutaient.
"J'encourage tout le monde à ignorer ces mensonges", a-t‑elle lancé, avant de remercier J Erving, présent dans la salle, pour avoir cru en son disque.
De Croydon aux années difficiles chez le label
Née à Croydon et certaine dès l’enfance de devenir artiste — "à 10 ans, j’ai dit à mon père : ‘Pas de plan B’" — RAYE n’a pas édulcoré ses années chez un label majeur. Elle confie qu’après sept ans, l’expérience l’a laissée désabusée : des cadres en costume lui ont parfois fixé un plafond.
Pourtant, c’est cette période qui a aiguisé sa ténacité. Son père, aujourd’hui son manager, est le personnage fil rouge de son discours : celui qui la remet en selle avec des analogies de foot et des mots simples quand tout vacille.
Indépendance, rencontre décisive et album audacieux
Quand elle est partie en indépendant, RAYE a cherché un nouveau foyer artistique. Elle l’a trouvé chez Human Re Sources et en la personne de J Erving, "le seul homme qui aimait mon album", dit-elle en riant.
Son premier album indépendant, My 21st Century Blues, n’a pas convaincu tout le monde — "trop compliqué", "bizarre" — mais justement : c’est ce risque créatif qui l’a remise sur les rails. Elle a signé l’affiche de sa première couverture Billboard parue en mai et a évoqué, sans détour, ses combats avec la santé mentale, le trauma et les relations amoureuses, autant d’éléments qui nourrissent aujourd’hui son écriture.
Hommages partagés et un message de persévérance
La soirée n’était pas qu’un triomphe personnel : Billboard a aussi rendu hommage à Rubén Blades et à Richard Gottehrer, fondateur d’Orchard. RAYE a conclu son passage en scène en rappelant que le succès n’est jamais une victoire solitaire — et que, par-dessus tout, il faut continuer à rêver avec arrogance et persévérance.
"Tu te relèves, tu te donnes une petite tape et tu y retournes", a-t‑elle résumé, en voix basse puis en éclat.
Dates à venir entre stades et sets intimistes
Après avoir bouclé son This Tour May Contain New Music fin mai, RAYE va ouvrir plusieurs dates de la tournée stadium de Bruno Mars. Elle jouera aussi un set intime au Blue Note Jazz Club de New York pour l’Indie Live de Billboard le 10 juin.
Le message reste le même : la route est rude, mais garder le cap artistique finit par payer.