Brenton Wood monte sur scène lors du festival Summertime in the LBC le 5 août 2017 à Long Beach, en Californie. Scott Dudelson/Getty Images
Le manager a partagé un message final de Wood à ses fans : "Il a dit, 'On se retrouve à la réception'", faisant référence à une chanson de 1967 et au titre de sa dernière tournée, qui s'est terminée le week-end de la Saint-Valentin en 2024. Wood est tombé malade peu de temps après la tournée et a été hospitalisé en mai dernier.
Né Alfred Jesse Smith à Shreveport, en Louisiane, Wood a déménagé avec sa famille à San Pedro, en Californie, dans les années 1950. Il a ensuite fréquenté l'université en Californie du Sud, où il a commencé à nourrir sa passion pour la musique, s'inspirant d'artistes comme Jesse Belvin et Sam Cooke. Pianiste autodidacte, Wood a écrit des chansons et harmonisé avec des amis du quartier. Il a adopté le nom de scène Brenton Wood, s'inspirant du quartier de Brentwood à Los Angeles.
Après avoir signé avec Double Shot Records en 1967, Wood a sorti trois de ses plus grands succès la même année : "The Oogum Boogum Song" (qui a atteint la 34e place du Billboard Hot 100), "Gimme Little Sign" (classé 9e au Hot 100) et "Baby You Got It" (arrivant à la 34e place du Hot 100). "The Oogum Boogum Song" et "Gimme Little Sign" ont tous deux atteint la 19e place du classement Hot R&B/Hip-Hop Songs de Billboard, tandis que "Baby You Got It" a atteint la 30e place de ce classement.
Tout au long de sa carrière, Wood croyait en "rendre à la société" et se produisait fréquemment dans des écoles et des événements de sensibilisation communautaire dans le sud de la Californie, selon son site web. Lors de ces apparitions, le musicien partageait ses défis personnels et professionnels, offrant un message d'empowerment avec une emphase sur l'éducation et une attitude positive pour inspirer la jeunesse, indique le site.
Brenton Wood restera dans les mémoires comme un artiste talentueux et engagé qui a marqué l'histoire de la musique soul. Son héritage perdurera à travers sa musique intemporelle et ses actions philanthropiques.
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