Kneecap, avec Mo Chara et Moglai Bap, a captivé le public lors de la première journée du Coachella Valley Music and Arts Festival le 18 avril 2025 à Indio, Californie. Leur performance a suscité des réactions fortes et controversées.
À la fin de leurs spectacles, Kneecap a affiché des messages concernant la guerre à Gaza, déclarant : “Israël commet un génocide contre le peuple palestinien.” Cette déclaration a entraîné des critiques, notamment de la part de Sharon Osbourne, qui a demandé le retrait des visas des membres du groupe.
Malgré cela, des artistes tels que Massive Attack et Pulp ont exprimé leur soutien dans une lettre ouverte. Ce soutien témoigne de la solidarité dans l'industrie musicale face à la controverse.
Le 1er mai, un porte-parole de la Metropolitan Police de Londres a annoncé qu'une enquête était en cours concernant des vidéos de concerts, jugées potentiellement liées à des infractions. Ces vidéos ont été transmises à l'unité de référence Internet pour le contre-terrorisme.
La police a précisé que l'enquête est menée par des officiers spécialisés. Actuellement, le groupe n'a pas été accusé d'infraction.
Un extrait d'un concert de novembre 2024 montre un membre du groupe criant “up Hamas, up Hezbollah.” Ces groupes sont considérés comme terroristes au Royaume-Uni, et soutenir l'un d'eux est illégal. Une autre vidéo de novembre 2023 montre le groupe disant : “Le seul bon Tory est un Tory mort.”
Suite à ces déclarations, le groupe a présenté des excuses aux familles de Sir David Amess et Jo Cox, tous deux assassinés en tant que députés. Ils ont affirmé ne jamais avoir soutenu ces groupes.
Plusieurs concerts de Kneecap ont été annulés en Allemagne, et le Eden Project en Cornouailles a retiré le groupe de son programme. Des festivals comme Glastonbury ont également été appelés à exclure le groupe de leur programmation.
Dans une lettre ouverte, des artistes ont affirmé que “dans une démocratie, aucun homme politique ne devrait dicter qui joue dans les festivals.” Ce débat soulève des questions importantes sur la liberté d'expression et la censure dans le monde de la musique.
Kneecap se trouve au cœur d'une controverse qui met en lumière les tensions entre la liberté d'expression et les réactions du public. Les événements récents soulignent l'impact des déclarations politiques sur la carrière des artistes. L'avenir du groupe pourrait dépendre des résultats de l'enquête et de la réaction de l'industrie musicale.
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