
L’Erae 2 poursuit l’exploration des surfaces tactiles expressives avec une approche innovante. Cette version permet un contrôle adapté tant pour les instruments virtuels que pour les systèmes modulaires. Embodme, une jeune entreprise française, s'engage à offrir aux musiciens des outils pour interagir de manière expressive avec le son.
Le premier produit d'Embodme, l’Erae Touch, a été financé par une campagne Kickstarter. Ce contrôleur introduisait une surface avec un maillage dense de capteurs, capable de détecter pression, glissé et mouvements simultanés. L'objectif était de créer une plateforme configurable où différentes manières de jouer pouvaient coexister.
Avec l’Erae 2, Embodme améliore cette première approche. Ce modèle reprend les principes de l’Erae Touch, tout en offrant une surface tactile optimisée. De plus, la fabrication a été améliorée pour accroître la fiabilité de l'instrument, intégrant de nouvelles fonctions internes et une connectique renforcée.
L’Erae 2 se présente sous la forme d’un large pavé rectangulaire, presque entièrement occupé par une surface tactile. Cette surface a été conçue pour être légèrement plus adhérente, améliorant ainsi la précision lors du jeu. Les commandes générales incluent huit boutons pour un accès direct aux layouts sauvegardés, ainsi que des boutons de transport pour le looper.
Au dos de l’appareil, on trouve une connectique complète avec trois ports USB-C, dont un pour l'alimentation. Les autres permettent de connecter des appareils USB-MIDI, facilitant l'utilisation avec des instruments plus anciens. De plus, une fente micro-SD permet de stocker jusqu’à huit projets, offrant ainsi une flexibilité appréciable.
La surface de l'Erae 2, composée de 16 000 capteurs, est très sensible et agréable au toucher. Elle détecte la pression, la position et le mouvement des doigts, permettant de réaliser des gestes complexes avec précision. La surface reconnaît plusieurs doigts simultanément, autorisant des accords et des glissés multiples.
Le fonctionnement interne repose sur un microcontrôleur qui traite rapidement les données tactiles. Les configurations sont stockées sous forme de layouts, ce qui permet d’organiser la surface en zones ou en « instruments » virtuels. Le logiciel Erae Lab est essentiel pour créer et configurer ces layouts.
À l’allumage, la surface s’illumine selon le layout sélectionné, offrant un retour visuel important. La surface tactile est douce et réactive, permettant d’obtenir des variations sensibles avec une légère pression. Toutefois, le revêtement en tissu attire rapidement la poussière, ce qui peut poser des questions sur sa durabilité.
Embodme propose également une option « Black Skin » en silicone, plus ferme. L’Erae 2 permet de jouer comme un véritable instrument, en modulant la pression et en utilisant l’arpeggiator pour des résultats créatifs. La sensibilité de la surface est ajustable, permettant à chaque utilisateur de personnaliser son expérience.
En somme, l’Erae 2 d’Embodme représente une avancée significative dans le domaine des contrôleurs musicaux. Avec sa surface tactile innovante et ses nombreuses fonctionnalités, elle offre aux musiciens une nouvelle façon de créer et d'interagir avec la musique. Cependant, un temps d’adaptation est nécessaire pour maîtriser pleinement cet instrument unique.
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