Ken Parker, inventeur de la guitare Parker Fly, s’est éteint le 5 octobre 2025. Il a laissé une forte empreinte dans l’univers des guitares électriques. Ce célèbre luthier américain est décédé paisiblement à son domicile de Gloucester, Massachusetts, à l’âge de 73 ans, entouré de sa compagne, Susan Kolwicz.
Son décès survient après un long combat contre un cancer diagnostiqué en 2023. Ken Parker restera principalement connu comme le créateur de la Parker Fly, une guitare électrique révolutionnaire lancée en 1993 au sein de sa marque, Parker Guitars.
La Parker Fly a marqué un tournant dans la facture traditionnelle par son design ultra-léger et l’utilisation novatrice de matériaux modernes comme la fibre de carbone. Cette guitare a séduit de nombreux musiciens célèbres tels qu’Adrian Belew, Eddie Van Halen et Joni Mitchell.
Ces artistes ont apprécié sa jouabilité et sa stabilité d’accord exceptionnelles. La Parker Fly a ainsi redéfini les attentes des guitaristes en matière de performance et de confort.
Né en 1952, Parker a commencé très jeune à fabriquer ses propres instruments. Il a expérimenté dès l’adolescence avec des matériaux non conventionnels, posant ainsi les bases de son approche unique. En 2004, il a vendu son entreprise pour se concentrer sur la création de guitares archtop innovantes.
Ces guitares intégraient des mécanismes uniques, comme un manche ajustable via un système à tendeur, témoignant de son esprit d’innovation. Ken Parker a toujours cherché à améliorer la jouabilité et la qualité sonore de ses créations.
Dans ses dernières années, il a partagé ses méthodes à travers une série de vidéos intitulée « Archtoppery », afin de transmettre son savoir et sa passion. Ses contributions à l’art de la lutherie continuent d’inspirer de nombreux musiciens et artisans.
Son travail est aujourd’hui officiellement reconnu au Metropolitan Museum of Art de New York. Deux de ses guitares, une Parker Fly électrique et une archtop sur-mesure, figurent dans la collection permanente du département des instruments de musique.
Ken Parker a laissé un héritage durable dans le monde de la musique. Son innovation et sa passion pour la lutherie continueront d’influencer les générations futures. Son décès est une grande perte pour la communauté musicale, mais son influence perdurera à travers ses créations et son enseignement.
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